在幾堆四、五米高的“竹稈金字塔”旁，鄧葉花用標尺度量著身前的短竹稈，超過1.2米的枝杈會被她砍去。經過砂白、挑選、打枝杈等15道工序，250枝一包的竹稈將被裝入集裝箱，出口到國際市場。

　　鄧葉花手中這些筆直、堅韌、切面呈茶色的竹子，被坳仔鎮當地人稱為“厘竹”。早在100多年前，它就因彈性好、無蟲蛀暢銷歐洲，被制成釣魚桿、滑雪杖。

　　而今，雇請鄧葉花的新海望竹業發展公司，每年將一千多噸竹稈，作為農作物支架出口到荷蘭、德國。作為扶貧資金入股的企業，公司負責人蔡靠說，每年將從利潤中拿出2萬元，給豐坑村的貧困戶分紅，一直持續20年。

　　蔡靠編了個順口溜發到朋友圈里：“坳仔人民日砍一條竹，不用吃白粥；日砍兩條竹，有魚又有肉；日砍三條竹，幾年可以建新屋。”

　　家住坳仔村的鄧葉花在這里打工7、8年了，每天挑竹子、砍竹稈能掙80元。每兩年，她和丈夫從承包的山地里砍*厘竹，也能賣個萬把元。靠侍弄這些厘竹，鄧葉花一家蓋起了3層小樓。

　　“跟我干的村民，都蓋了樓。”經營萬豐竹業公司15年之久的黎成萬說。他在懷集縣坳仔鎮盆布、仙溪等村，每年收購厘竹約4千噸，制成“茶竹香骨”出口到臺灣、東南亞一帶。

　　他算了筆帳，以前村里人工20元/天，現在80元-100元/天，漲了4倍；公司剛成立時，雇了10多個人，而今，雇了40多個人，也擴大了4倍。

　　坳仔鎮鎮長溫德孟說，這里是廣東省肇慶市懷集縣厘竹產業*集中的地方，96%的林地都種了厘竹，300來家竹加工企業創造了3萬多個就業崗位。

　　“厘竹的學名叫茶稈竹”，肇慶市懷集縣厘竹行業協會副會長蔡黨年說，一百多年前，大量收購被的厘竹經東京灣（現稱北部灣）轉運歐美。因此，國際市場一直稱之為“東京竹”。

　　據懷集縣志記載，為搞清楚“東京竹”的確切出處，美國植物學家莫古里于1925年到懷集考察，并在《世界竹子研究》上撰文，介紹這種被他稱之為“世界上*美麗的竹子”。

　　上世紀七十年代，莫古里的學生、美國學者盧斯·馬登再次來到懷集考察，出版了《垂釣者之竹》一書。為紀念寶貴的竹資源，中國于1993年發行了特種郵票《竹子》，全套四枚，其中第四張就是茶稈竹。

　　懷集茶稈竹成為國家地理標志保護產品之后，蔡黨年說：“有了這個標志，去廣交會見外商底氣更硬了。”

　　據統計，2017年懷集縣厘竹產業年產值達到8.7億元，比五年增長了近3倍。

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