信豐是贛南臍橙的發源地，被譽為“贛南臍橙*人”的袁守根就是贛南臍橙產業發展的見證人。

　　1970年底，柑橘種植技術員袁守根來到湖南邵陽選購柑橘苗木。在選購柑橘苗時，他得知湖南邵陽地區園藝場剛引進了一個柑類新品種——“華盛頓臍橙”，但掛果率不高。敢于嘗試的袁守根選購了3捆臍橙幼苗，把它們和2萬多株柑橘苗一起運回了信豐安西。他像哺育自己的孩子一樣對待這156株臍橙，經過3年精心呵護，終于看到了金燦燦的果實。

　　“1975年11月，我帶著臍橙參加贛南6個國營林場進行的農產品大比武，沒想到*參評的臍橙果品大放異彩。”袁守根回憶道。真正讓臍橙嶄露頭角的是在1976年4月15日的廣交會上，臍橙得到了外貿界、香港商界的高度評價，客商們竟誤以為這是從美國進口的。產自信豐的臍橙一炮打響。

　　“支援出口，為國爭光”是當年響當當的口號。1976年，省里決定在信豐發展千畝臍橙園，產品*出口。（這讓袁守根深感壓力巨大。為保質保量完成任務，他遠赴位于重慶的中國柑橘研究所“取經”，并鉆研嫁接育苗，以節省成本。1977年，袁守根按照直徑7厘米的出口標準，精心挑選了1噸多臍橙供應香港市場。令人難以置信的是，竟賣到了每公斤36港元的“天價”，引起巨大轟動。

　　基地建設熱火朝天看到信豐種出的臍橙在香港市場一炮而紅，1979年1月3日，外貿部和國家計委特批在信豐、寧都、大余建立3個外貿臍橙基地，其中信豐臍橙基地規劃面積2萬畝。當年的批復中提到，“搞好基地建設是一項艱巨的工作，請各級革委會加強領導，充分發揮農場和社員的生產積極性，認真開展科研工作，努力做到優質、高產，搞好出口供應，多創外匯，為‘四個現代化’作出貢獻”。

　　為建設2萬畝出口鮮橙基地，信豐縣革委會發出《關于縣辦安西臍橙基地大會戰的通知》，成立臍橙基地建設會戰指揮部。數千民兵“頭頂藍天戰荒山，腳踏黃土建果園”的奮斗場景讓袁守根記憶猶新。至1980年，信豐先后組織大會戰3次，分別在龍水、桐梓、茶園、赤坑、和平等大隊擺開戰場，共開墾梯田1.02萬畝，種植臍橙1200畝。此后，以基地為依托，帶動周邊安西各村集中連片開發果園種臍橙。

　　與此同時，時任信豐縣柑橘研究所所長的袁守根刻苦鉆研臍橙種植技術。碰巧他獲得了*到西班牙和美國考察臍橙種植的機會，因此結識了華中農業大學的柑橘栽培學專家章文才教授。在章文才教授的幫助下，他通過多個渠道為贛南引進了“紐賀爾”等8個臍橙新品種，贛州規劃的3個臍橙基地，成了這些新品種的試驗田。如今，經過多年的推廣種植，其他品種漸被淘汰，而“紐賀爾”以強大的綜合實力成為*品種，占贛南臍橙種植面積的95%以上。值得一提的是，1987年，在全國臍橙新品種評比中，袁守根帶去的“朋娜”臍橙一舉奪魁，信豐臍橙的美名傳遍全國。

　　產業發展一路高歌贛南臍橙從安西走出，走向贛南，走向全國，走向世界。

　　上世紀80年代，以時任中共中央總書記胡耀邦給贛南柑橘發展的指示信和從華中農大引種紐荷爾等8個臍橙品種為標志，開啟了果樹品種以柑橘為主的大調整，拉開了贛南臍橙發展的序幕；上世紀90年代，以實施“山上再造”和“興果富民”戰略為標志，掀起*輪發展高潮，開啟了柑橘品種由寬皮柑橘為主到以臍橙為主的大調整；新世紀頭五年，以安遠誓師大會為標志，掀起第二輪發展高潮，全面轉換果園經營機制，開啟了臍橙產業的大發展；2005年以來，以培植超百億元產業集群為標志，推動產業發展的轉型和提升，開啟了把贛州建設成為具有國際影響力和市場話語權的優質臍橙產業基地的新征程。

　　……從試種探索，到引種調整、山上再造、發展壯大，再到轉型提升，經過40多年的發展，贛州已成為臍橙種植面積世界*，年產量世界第三、全國*的臍橙主產區，贏得世界橙鄉的美譽。在2018年中國品牌價值百強榜上，贛南臍橙以908的品牌強度、601.13億元的品牌價值進入十強，列區域品牌（地理標志保護產品）百強榜第九，為水果類產品*。

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