像動物一樣，植物也有免疫力，不過它們的免疫關鍵因子——“抗病蛋白”是如何抗擊入侵者的，卻不為人所知。如今中國科學家在國際上*發現由植物“抗病蛋白”組成的“抗病小體”，并成功解析其電鏡結構，揭示其管控和激活的核心機制，在一定程度上破解了這一科學“謎題”。

　　近日，這一由清華大學教授柴繼杰團隊、中科院遺傳發育所研究員周儉民團隊、清華大學教授王宏偉團隊合作完成的研究成果，以兩篇長文形式在國際學術期刊《科學》（Science）在線發表。

　　中國科學院院士李家洋、康樂和中國工程院院士康振生評價這一成果時均表示，這是植物免疫領域的“里程碑式”的研究成果。美國科學院院士Jeffery Dangl、英國皇家學會會士Jonathan Jones也在同一期《科學》雜志上高度評價這一重大突破：“*抗病小體的發現，為植物如何控制細胞死亡和免疫提供了線索。”

　　事實上，早在25年前，科學家就發現了植物細胞內發揮免疫功能的“抗病蛋白”，但周儉民告訴記者，多年來科學界一直未能破解“抗病蛋白”如何防控病菌侵害這個“謎團”，如今這項*新研究則解釋了這一防御機理。

　　按照科學家的說法：病原細菌通過向宿主發送“致病蛋白”，來破壞植物的免疫力；而植物則利用特殊的“誘餌蛋白”，感知到“致病蛋白”的活動并將信息傳遞給植物的“抗病蛋白”；后者被激活后，5個一組抱團形成“抗病小體”；在受到外來病菌侵襲后，“抗病小體”可直接在細胞質膜上發出“自殺指令”，讓植物細胞與病蟲害“同歸與盡”。

　　就是通過這種方式，“抗病小體”保護了其他健康細胞不受感染。

　　在實際生活中，為了減少損失，農業生產中不得不大量施用化學農藥，但這又對環境、人類健康、和農業可持續發展帶來了挑戰。在保護作物的同時，減少化學農藥的施用，成為擺在農業生產者和科學家面前的一道難題。

　　柴繼杰表示，解決這一問題的關鍵，就存在于植物細胞中——植物細胞內數目眾多的“抗病蛋白”。這些蛋白發現病菌后，迅速啟動植物防衛反應，殺死病菌，從而保護植物免受侵害。利用“抗病蛋白”，設計新型抗病蟲育種，就有望大大減少化學農藥的施用。

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