嫁接是利用砧木的根系代替接穗根系行使地下部的生理功能,為地上部提供水分和營養(yǎng),協(xié)同完成生長過程。因此,砧木應(yīng)當(dāng)比接穗具有更強的環(huán)境適應(yīng)能力,耐旱、耐澇、耐熱、耐寒、抗病蟲等,尤其對某些土傳病蟲害免疫或高抗;要求砧木根系發(fā)達,耐移植,吸收肥水能力強,促進接穗生長發(fā)育,易實現(xiàn)早熟豐產(chǎn)目標;砧穗嫁接親和力要強,嫁接后容易成活,生長后期不發(fā)生共生不親和現(xiàn)象;嫁接植株長勢正常,產(chǎn)量品質(zhì)穩(wěn)定。除此還需考慮砧木來源、栽培管理和嫁接操作的方便程度等。
選擇砧木是嫁接育苗的前提,關(guān)系到育苗成敗。砧木可選用與接穗同種的植物(即共砧),也可選用不同種植物。嫁接前首先應(yīng)考慮該蔬菜可供選用的砧木種類,明確每種砧木各有何特點,然后根據(jù)栽培季節(jié)、栽培方式、土壤條件和品種類型選擇適宜砧木。如黑籽南瓜對枯萎病具有很強抗性,低溫下生長發(fā)育良好,適于黃瓜越冬栽培作砧;新土佐抗枯萎病兼耐高溫,則適于春夏栽培作砧。
我國對蔬菜嫁接砧木的研究較少,目前生產(chǎn)中黃瓜嫁接多采用黑籽南瓜為砧,西瓜嫁接多采用葫蘆(瓠瓜)為砧。日本、韓國和我國臺灣省對蔬菜砧木曾進行了較為系統(tǒng)的研究,并育成了許多專用砧木品種。