(1)從形狀上分 　　鐵棍山藥粗細在1~1.5公分左右粗細，長短無所謂，頭圓尾巴尖;而普通山藥則是非常的粗壯，粗度能達到四五公分粗，形狀不規則。 　　(2)從表皮上分 　　鐵棍山藥表皮有紫斑，有毛孔疙瘩、毛須分布稠密，但是，如果山藥經過整理，上面的毛須會有脫落，這個不能全全做判斷依據，可從毛孔疙瘩上判斷;菜山藥表皮比較光滑，毛孔疙瘩和毛須零星分布。 　　(3)從山藥質地分 　　從山藥斷口上可以看出，鐵棍山藥質地非常細膩，緊實，也就是說纖維非常的細，結實，這是鐵棍山藥的由來，不易斷;而普通山藥質地纖維粗糙，水分多，用手捏可以擠出水來，長的較水靈，稍微一碰就會折斷。 　　(4)從口感上分 　　鐵棍山藥用開水鍋10分鐘就能煮熟，不管是蒸還是煮，口感都是干面香甜，并且久煮不散;普通山藥無論怎么蒸煮，它都是脆的，所以人們拿它來做家常爽口菜。 　　(5)從營養價值上分 　　鐵棍山藥因富含18種氨基酸和10余種微量元素，及其它礦物質，所以有健脾胃、補肺腎、補中益氣、健脾補虛，固腎益精、益心安神等作用;而普通山藥只是單純的做菜用，沒有太多的營養價值。